Vertiges et virus

Vertiges et virus

La névrite vestibulaire zoostérienne mérite bien l’appellation virale parce qu’on y trouve des séroconversions pour herpès zoster et qu’elle survient souvent dans le cadre du syndrome acousticofacial de Sicard. Mais d’autres affections revendiquent aussi cette origine : la neuronite ou névrite vestibulaire, la maladie de Menière et même le VPPB.
C’est que dans ces trois cas, l’étude anatomopathologique de rochers de patients décédés d’une autre cause montre au niveau du ganglion de Scarpa et du nerf vestibulaire, la présence d’une dégénérescence cellulaire avec lésions morphologiques similaires à celles rencontrées au niveau du nerf trijumeau pour le zona. De plus, l’ADN de virus herpès simplex a pu y être obtenu par amplification moléculaire (PCR).
En ce qui concerne la névrite vestibulaire, il n’est pas étonnant qu’elle revendique cette appellation virale du fait de la précession fréquente d’une affection respiratoire et de sa survenue par petites épidémies. Pour affirmer que la maladie de Menière était d’origine virale, Harolf F. Shuknecht s’est appuyé sur l’étude de rochers de patients atteints d’une forme clinique dénommée « hydrops endolymphatique retardé », véritable chaînon manquant de sa physiopathologie. Il en concluait que la maladie de Menière commençait par une labyrinthite virale infraclinique se manifestant des années après par un hydrops endolymphatique. Dans le cas des VPPB, Richard Gacek s’est appuyé sur la mise en évidence de lésions virales des nerfs utriculaire et sacculaire pour affirmer qu’il s’agissait d’un trouble des interactions entre macules otolithiques et canaux semi-circulaires.
Et pourquoi pas ? La fenêtre ronde est une passoire pour les virus en provenance du cavum. Ceux-ci gagnent la périlymphe et grâce à leur neurotropisme remontent jusque dans le ganglion de Scarpa, où ils s’installent pour la vie. De là, des récurrences donnant les mêmes vertiges, comme reviennent au même endroit les boutons de fièvre de l’herpès. Voilà pourquoi les anticorps viraux restent inchangés.